No contamines mas … Reciclaje de pilas y baterías

Es muy importante saber cómo reciclar pilas y baterías usadas, ya que son elementos muy contaminantes que a menudo no se reciclan de forma correcta. Si nos paramos a pensar la de cosas que llevan batería podríamos hacernos una idea de la cantidad de ellas que gastamos y generalmente tiramos en nuestra vida cotidiana.

¿Qué son y cómo reciclar pilas?

Tanto el nombre de Pila como el de Batería proviene de la manera original de fabricación de este invento, en el cual ponían celdillas eléctricas  “apiladas” o “en batería”.

Las baterías, pilas, acumuladores eléctricos o simplemente acumuladores, son el dispositivo que almacenan energía eléctrica usando procedimientos electroquímicos y que posteriormente devuelven casi en su totalidad. Generalmente entendemos que las pilas son una fuente de energía finita, ya que se agota y no es recargable. Por el contrario, las baterías si solemos recargarlas.

Estas pilas o baterías contienen metales pesados y compuestos químicos, muchos de ellos perjudiciales para el medio ambiente. Es muy importante no tirarlas a la basura (en la mayoría de los países eso no está permitido), y llevarlas a un centro de reciclado. Actualmente, la mayoría de los proveedores y tiendas especializadas también se hacen cargo de las baterías gastadas. Algunas de las sustancias nocivas para el medio ambiente dependen  del tipo de pila utilizada. Estas son algunas de ellas:

El proceso de destrucción de estas suele ser el mismo. Una vez utilizadas, las pilas se convierten en un residuo tóxico. En nuestro país, siguen los cauces habituales de la basura común. Es decir: basurero, relleno sanitario o incineración. Cualquiera que sea el camino, causa enormes problemas ambientales. A modo de ejemplo, una sola pila botón puede contaminar más de 600.000 litros de agua. El mercurio y el cadmio, junto a otros metales, no se destruyen con la incineración: se emiten a la atmósfera.

Las pilas contienen varios contaminantes considerados peligrosos entre los que figuran el zinc, cadmio, plomo y mercurio. Cuando, incorrectamente, se tiran las pilas usadas con el resto de los desechos, estas pilas van a parar al vertedero o a la incineradora. Entonces, el mercurio y otros metales pesados tóxicos pueden llegar al medio y perjudicar a los seres vivos. Siguiendo la cadena alimentaria, el mercurio puede afectar al hombre.

Una sola pila de mercurio puede contaminar 600.000 litros de agua y una alcalina 167.000 litros.

¿Cómo se lleva a cabo el reciclaje de pilas?

El proceso de reciclaje empieza por deshacernos de las pilas usadas usando los contenedores de recogida selectiva que existen. Si realizamos una recogida selectiva, las pilas usadas se llevan a una planta de reciclaje de pilas, donde el mercurio se separa de otros metales y el resto de materiales que constituyen las pilas usadas pueden ser recuperados. Las pilas convencionales son sometidas a un proceso mecánico con diferentes etapas de trituración bajo condiciones de refrigeración con nitrógeno. Las pilas trituradas se introducen en un destilador que se calienta hasta la temperatura adecuada para su posterior condensación. Las pilas botón son sometidas a un proceso de tratamiento para la recuperación de mercurio también mediante destilación.

En casa

Primeramente, hay que evitar consumirlas. Y si tienes muchas, evita tirar las pilas en el suelo, ya que de esa forma se contamina directamente el suelo y puede filtrar hasta las napas de agua. Si las pilas se tiran con la basura y el sistema de recolección de basura y basurero de tu ciudad no es eficaz tambien puede alcanzar agua subterráneas, se pueden contaminar 600.000 litros del agua que muchas personas beben. Por lo tanto en primera medida hay que juntarlas en recipientes, distinguiendo y separando por tipo para luego llevarlos a los puntos de recolección y reciclado.

¿Qué hacer con las pilas usadas?

Es sencillo colaborar. Lo fundamental es conocer cómo es el proceso para reciclar pilas y baterías:

El proceso de reciclaje empieza por deshacernos de las pilas usadas usando los contenedores de recogida selectiva que existen. Si realizamos una recogida selectiva, las pilas usadas se llevan a una planta de reciclaje, donde el mercurio se separa de otros metales y el resto de materiales que constituyen las pilas usadas pueden ser recuperados.

Recuerda, cada pila debe ir a su sitio y el cuidado del medio ambiente comienza en el hogar. De no ser así… la naturaleza se resentirá.